Dia de São Lourenço, dia dos diáconos permanentes

Oespanhol São Lourenço era um dos sete diáconos de Roma que ajudavam o Papa Sisto II, por quem tinha sido encarregado de administrar os bens da Igreja e distribuir auxílios aos pobres. Ele foi martirizado no ano 258, durante a perseguição do imperador Valeriano, porque o prefeito local exigiu de Lourenço os tesouros da Igreja. Saiba mais sobre o seu impactante martírio acessando o artigo recomendado ao final desta matéria.

O dia litúrgico do diácono São Lourenço é também a data em que a Igreja homenageia todos os seus diáconos permanentes.

Mas o que é um diácono?

Ao longo da história da Igreja, os diáconos sempre foram assistentes bem preparados dos sacerdotes para colaborar no ministério da palavra, da liturgia e da caridade.

Embora o diácono não seja propriamente um sacerdote, o diaconato é o primeiro grau do sacramento da ordem sacerdotal: os outros dois são o presbiterato e o episcopado. Sobre estes graus, consulte os números 1554 e 1571 do Catecismo da Igreja Católica.

O Direito Canônico (cânones 757, 835, 910, 943 e 1087) e a constituição dogmática Lumen Gentium explicam as outras atribuições dos diáconos, entre as quais estão batizar, distribuir a Eucaristia, ser ministros da exposição do Santíssimo e da bênção eucarística, ser ministros ordinários da Comunhão, levar o viático aos doentes terminais, abençoar o matrimônio em nome da Igreja, ler a Sagrada Escritura aos fiéis, administrar sacramentais como a bênção de casas, imagens e objetos, assim como presidir os ritos fúnebres e o sepultamento.

Na carta apostólica Sacrum Diaconatus Ordinem, de 18 de junho de 1967, o Papa São Paulo VI destaca que a ordem do diaconato não deve ser considerada como um simples degrau para se ascender ao sacerdócio. De fato, a Lumen Gentium afirma, em seu número 29, que o diaconato pode ser conferido a homens de idade madura, mesmo casados, e a jovens idôneos; no caso destes últimos, porém, permanece em vigor a lei do celibato.