Texto de referência: “Ide por todo mundo e proclamai o Evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; o que não crê, será condenado.” (Mc 16, 15-16)
A Igreja se mostra, visível e profundamente grata a São Paulo apóstolo, por isso, o homenageia com dupla memória: no dia 29-06, juntamente com São Pedro e no dia 24-01, lembrando sua conversão, que tanto impacto causou, então, e ainda hoje repercute. Saulo tornou-se Paulo, pela conversão à fé cristã e Paulo – santo –, depois de uma longa e profícua atividade missionária evangelizadora, também mártir glorioso. Paulo é, de fato, um gigante: de arqui-inimigo de Jesus Cristo, à maior evangelizador e o mais zeloso missionário da Igreja. Repito: ele é simplesmente extraordinário e admirável.
Conversão de Paulo. De fariseu zeloso, biblista ardoroso, defensor incansável da lei e perseguidor fanático dos cristãos, caindo nas malhas da graça de Deus – mudou. Dirigia-se, ele, para Damasco, com o intuito de prender discípulos de Cristo, ou até executá-los. Ia… Contudo, em indo, Cristo lhe apareceu dizendo: “Saulo, Saulo, por que persegues”? Não sei, se Paulo caiu do cavalo, como afirmam alguns, mas sei, e muito bem, que aconteceu algo, visível e significativamente maior, pois Paulo caiu em si. Ficou cego das vistas, mas clarividente, em seu espírito. Perguntou então: “O que desejas (queres) de mim, Senhor”? Este o mandou a Ananias, o qual te dirá o que deves fazer. (At 9, 10). Foi consciente da nova missão, ele a assumiu com toda determinação e chegou a dar a vida, por Ele, em Roma. Por isso, continuamos, ainda hoje, a repetir com amor: São Paulo, rogai por nós!
Parabenizamos, portanto, aos cristãos da capital e do estado de São Paulo, afirmando: grande é vosso padroeiro; que o possais imitar, também vós, que sois seus devotos, encabeçados pelo clero, que, hoje, tem a sua frente o Cardeal Dom Odilo Pedro Scherer, a quem saudamos cordialmente e de modo todo especial. Parabéns!
