Com imensa alegria e profundo espírito de comunhão eclesial, recebemos o anúncio da eleição do novo Sucessor de Pedro: Sua Santidade, o Papa Leão XIV. A fumaça branca que subiu do alto da Capela Sistina não apenas sinalizou ao mundo que o Sacro Colégio Cardinalício havia escolhido um novo Sumo Pontífice Romano; ela reacendeu em nossos corações a esperança que vem do Espírito Santo, que continua conduzindo com sabedoria e ternura a barca da Igreja.
A escolha de Leão XIV representa mais do que uma sucessão papal: é o início de uma nova etapa, onde se renovam os desafios, as perguntas, mas também a fé e a confiança do povo de Deus. Sua trajetória pastoral, marcada pela escuta atenta, pela proximidade com os pobres e pela fidelidade ao Evangelho, inspira-nos e convida-nos a seguir adiante com coragem missionária.
Como bispo da Igreja no Brasil, não posso deixar de expressar meu profundo orgulho pelo papel dos nossos sete Senhores Cardeais brasileiros neste momento histórico. Com oração, discernimento e fidelidade, nossos representantes participaram do Conclave com o coração sintonizado às dores e esperanças da Igreja espalhada pelos cinco continentes — especialmente da América Latina, onde a fé cristã pulsa com vitalidade e rosto popular.
O Brasil, com sua imensa diversidade cultural e religiosa, sente-se representado por esses homens que carregaram para dentro da Capela Sistina os clamores de um povo que ama o Evangelho e se esforça diariamente para viver a justiça, a fraternidade e a paz. Sabemos que o Espírito Santo sopra onde quer, mas alegra-nos saber que nossos pastores foram instrumentos atentos à Sua voz.
O Papa Leão XIV assume o trono de Pedro num tempo marcado por desafios urgentes: a paz mundial ameaçada, as desigualdades sociais persistentes, as crises ambientais, a fragilidade das instituições e o sofrimento dos mais vulneráveis. Mas o faz com a herança luminosa deixada por seu predecessor, o Papa Francisco, cujo pontificado foi um tempo de misericórdia, cuidado com a Casa Comum e proximidade com os pobres.
O nome escolhido — Leão — evoca fortaleza, coragem e liderança. Remete-nos à figura de São Leão Magno, doutor da Igreja, defensor da fé e promotor da unidade cristã e relembra o grande Papa Leão XIII e o seu compromisso com a defesa do trabalho e dos trabalhadores com a Rerum Novarum. Temos confiança de que Leão XIV será também um pastor firme na doutrina, mas compassivo no coração, atento aos sinais dos tempos e decidido a caminhar com o Povo de Deus pelas estradas da história.
Neste momento tão especial, convido todos os fiéis a se unirem em oração pelo novo Papa. Que o Senhor o ilumine, fortaleça e o encha de sabedoria. Que Maria, a Senhora do Bom Conselho, Mãe da Igreja, o acompanhe com sua ternura materna. E que nós, no Brasil e no mundo inteiro, saibamos reconhecer nesta nova etapa um chamado à unidade, à renovação missionária e ao compromisso com os mais pobres.
Com gratidão e esperança,
