De 3 a 11 de outubro,
a Nação se une em oração para conhecer e praticar a Palavra de Deus
Chegou outubro, o mês da nossa Padroeira, e com ele chega também à Novena de Nossa Senhora Aparecida, que nos prepara, de 3 a 11 de outubro, para a grande festa do dia 12, quando toda a Igreja no Brasil celebra aquela que Deus escolheu para ser Mãe e sinal de unidade do nosso povo.
Há mais de trezentos anos, três humildes pescadores lançaram suas redes nas águas do Rio Paraíba do Sul e encontraram, primeiro o corpo, depois a cabeça, de uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição. O que parecia apenas um achado inesperado tornou-se, com o tempo, o coração devocional de uma nação inteira. Desde 1930, Nossa Senhora Aparecida é reconhecida como Padroeira do Brasil (a proclamação foi aqui no Rio de Janeiro), e todos os anos milhões de peregrinos, de todas as regiões, de todas as condições sociais, sobem a escadaria da Basílica para se colocar diante dela, trazendo suas alegrias, suas dores, seus pedidos e seus agradecimentos.
Este ano, a Novena e a Festa da Padroeira celebram algo muito especial: o encerramento do projeto Jornada Bíblica do Santuário Nacional. Depois de oito anos revestindo as fachadas da Casa da Mãe Aparecida com mosaicos que contam a história da salvação, chegamos ao tema que sintetiza este longo caminho: “Com Maria, em comunidade, conhecer e praticar a Palavra!” Não se trata apenas de um acabamento arquitetônico. É um verdadeiro projeto pastoral, que quer aproximar cada devoto e devota da Sagrada Escritura, para que a Bíblia deixe de ser um livro distante e se torne alimento diário da fé do nosso povo.
O que é a Novena e por que ela nos une como Nação? A novena é, antes de tudo, um tempo de escuta. Nove dias em que paramos, ainda que por alguns minutos, para colocar Maria no centro da nossa oração e, através dela, ir ao encontro de seu Filho. Em 1º Samuel 3,10 lemos a bela resposta do jovem profeta: “Fala, Senhor, que teu servo escuta.” É esta a atitude que a novena nos convida a assumir: disponibilidade para escutar a Palavra e coragem para vivê-la em comunidade, na família, no trabalho, na cidade.
Cada um dos nove dias da Novena de 2026 nos oferece um tema que, como os degraus de uma escadaria, nos vai conduzindo mais perto do coração de Maria e, por meio dela, do coração de Deus.
Primeiro dia, celebrado no dia 3 de outubro, nos convida a olhar como, com Maria, a Palavra de Deus nos faz participar da história da salvação. Somos lembrados de que não somos espectadores distantes, mas parte viva de uma história que Deus continua escrevendo com cada um de nós.
Segundo dia, no domingo 4 de outubro, apresenta Maria como discípula perfeita, aquela que nos ensina a cuidar da vida de cada pessoa e da Casa Comum. Numa época em que tanto se fala do cuidado com a criação e com os mais vulneráveis, este tema chega em boa hora a todas as regiões do nosso país.
Terceiro dia, na segunda-feira 5 de outubro, fala de construir a paz e a união pela reconciliação. Em tantas cidades brasileiras marcadas pela violência e pela divisão, este chamado se torna urgente e concreto: reconciliar-se é sempre possível quando colocamos Maria como intercessora.
Quarto dia, terça-feira 6 de outubro, recorda que, com Maria, Mãe discípula, somos redimidos pela Palavra encarnada. Aqui a novena nos leva diretamente ao mistério da Encarnação, fundamento de toda a nossa fé.
Quinto dia, quarta-feira 7 de outubro, nos convida a levar o terço e a Bíblia, na mão e no coração. É uma síntese bonita da piedade popular brasileira, que sempre uniu a devoção mariana com o amor à Palavra de Deus.
Sexto dia, quinta-feira 8 de outubro, valoriza a piedade popular, iluminada pela Palavra de Deus. Este é um tema muito querido para nós, pastores, porque reconhece a riqueza espiritual das festas, procissões e tradições que o povo brasileiro guarda com tanto carinho, desde as romarias do interior até as grandes celebrações marianas das capitais.
Sétimo dia, sexta-feira 9 de outubro, nos apresenta como Igreja de irmãos, reunidos pela Palavra e pelo pão da vida. Aqui a Palavra e a Eucaristia se encontram, como sempre acontece na vida da Igreja: alimentam-se mutuamente e nos fazem verdadeiramente irmãos.
Oitavo dia, sábado 10 de outubro, nos chama a praticar a justiça social como compromisso de amor e de paz. Não há devoção mariana verdadeira que não se traduza em compromisso concreto com os mais pobres e com a justiça entre os povos.
Nono e último dia, domingo 11 de outubro, véspera da grande festa, sintetiza todo o caminho: com Maria, em família, a Jornada Bíblica do Santuário nos envia a evangelizar. É o ponto de chegada e, ao mesmo tempo, o ponto de partida: tudo o que vivemos nestes nove dias só faz sentido se nos lançar em missão.
Uma Mãe que habita esta terra brasileira: Quero dizer a cada um de vocês, onde quer que estejam, que Nossa Senhora Aparecida não é apenas uma imagem numa Basílica distante. Ela é presença viva no meio do nosso povo. Deus habita esta terra brasileira, com toda a sua diversidade, suas belezas e também seus desafios, e escolheu Maria para ser sinal visível dessa proximidade. Por isso a novena não é um exercício apenas individual. É um gesto eclesial, comunitário, que nos une como grande família de fé, do Amazonas ao Rio Grande do Sul.
Como recorda São Paulo em Romanos 1,5-6, todos nós fomos “chamados para o apostolado” pela graça de Cristo. A novena nos prepara justamente para isso: para sermos, como Maria, portadores da Palavra que salva e transforma. E como escreve o apóstolo Pedro em 1Pd 3,15, devemos estar sempre prontos para dar razão da nossa esperança, com mansidão e respeito, a quem nos pergunta.
Um convite para toda a Nação: Convido cada família brasileira, em qualquer canto deste país tão grande, a reservar um momento do dia, entre 3 e 11 de outubro, para rezar a novena, mesmo que em casa, mesmo que sozinho diante de uma imagem simples de Nossa Senhora Aparecida. As comunidades paroquiais, os grupos de oração, as pastorais e movimentos são convidados a se unir em torno deste tema tão bonito: conhecer e praticar a Palavra.
Peregrinar em Aparecida é ir ao encontro de Nossa Senhora Aparecida que nos aponta seu Filho Jesus e seguir o que Ela nos pede: “Fazei tudo o que Ele – Jesus – vos disser!”. A vida fica mais abençoada quando nós nos fazemos romeiros de Nossa Senhora Aparecida, Rainha e Padroeira do Brasil.
Que possamos, ao final destes nove dias, chegar ao dia 12 de outubro com o coração mais disposto à unidade, lembrando sempre o lema que escolhi para o meu ministério episcopal, inspirado em João 17,21: “Ut Omnes Unum Sint”, para que todos sejam um. Esta é também a oração de Maria por nós: que sejamos um só povo, uma só Igreja, um só coração voltado para seu Filho.
Que Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil, interceda por cada família, por cada trabalhador, por cada jovem, por cada pessoa que sofre neste momento em nosso país. Que ela nos ajude a ser, como ela foi, servidores atentos e disponíveis à Palavra, e que nos envie, como no nono dia da novena, a sermos verdadeiros evangelizadores em nossa Casa Comum.
Rezemos para que esta novena nos leve a ser cada vez mais um povo que semeia esperança em toda parte deste Brasil que Deus tanto ama.
Um abraço fraterno e a bênção de Deus sobre cada um de vocês. Nossa Senhora Aparecida jamais abandona os seus filhos e sempre os leva até Jesus, o Cristo Redentor!
