No dia 20 de janeiro de 2024, ano da oração, temos a graça de celebrarmos o padroeiro de nossa cidade e arquidiocese. São Sebastião é um dos santos mais famosos entre o povo brasileiro. Por causa de sua poderosa intercessão e incontáveis milagres obtidos, ele se tornou padroeiro de muitas cidades e outras tantas cidades e bairros por todo o Brasil receberam o nome de São Sebastião.
Sebastião nasceu em Narbonne; os pais eram oriundos de Milão, na Itália, do século terceiro. São Sebastião, desde cedo, foi muito generoso e dado ao serviço. Recebeu a graça do santo batismo e zelou por ele em relação à sua vida e à dos irmãos. A nossa Arquidiocese do Rio de Janeiro vivenciou com grande alegria, júbilo e gáudio a celebração da Trezena de São Sebastião, Padroeiro da cidade e dos fiéis cariocas. Louvo, bendigo e agradeço a Deus por todos os que acorreram nas peregrinações desta trezena que tantos benefícios espirituais produziu em favor de nossa arquidiocese e da santificação do amado povo de Deus!
São Sebastião ao entrar para o serviço no Império como soldado, tinha muita saúde no físico, na mente e, principalmente, na alma. Não demorou muito, tornou-se capitão da guarda do imperador. Esse grande homem de Deus ficou conhecido por muitos cristãos. Nesse tempo, no Império de Diocleciano, a Igreja e os cristãos eram duramente perseguidos porque o imperador adorava os deuses do império. Enquanto os cristãos adoravam as três Pessoas da Santíssima Trindade.
Esse mistério o levava a consolar os cristãos que estavam presos e destinados ao martírio.
São Sebastião tornou-se defensor da Igreja como soldado, como capitão e também como apóstolo dos confessores, daqueles que eram presos. Também foi apóstolo dos mártires, os que confessavam Jesus em todas as situações, renunciando à própria vida. Alguém o denunciou para o Império e lá estava ele, diante do imperador, que estava muito decepcionado com ele por ser cristão. Mas esse santo deixou claro, com muita sabedoria, auxiliado pelo Espírito Santo, que o melhor que ele fazia para o Império era esse serviço; denunciando o paganismo e a injustiça.
São Sebastião, defensor da verdade no amor apaixonado a Deus. O imperador, com o coração fechado, mandou prendê-lo num tronco e muitas flechadas sobre ele foram lançadas até o ponto de pensarem que estava morto. Mas uma mulher, esposa de um mártir, o conhecia, aproximou-se dele e percebeu que ele estava ainda vivo por graça. Ela cuidou das feridas dele. Ao recobrar sua saúde depois de um tempo, apresentou-se novamente para o imperador, pois queria o seu bem e o bem de todo o Império. Evangelizou, testemunhou, mas, dessa vez, no ano de 288 foi duramente martirizado.
São Sebastião é um exemplo de coragem ante os obstáculos da vida e fidelidade mesmo diante das contrariedades e perseguições. É interessante notar o seu empenho em fazer o bem aproveitando todas as circunstâncias para semear alegria, consolo e ânimo para as pessoas próximas, mesmo sabendo que quando fosse descoberto poderia ter complicações. São Sebastião também pode ser reconhecido por sua prontidão em fazer a Vontade de Deus e enorme espírito de serviço, pois após recobrar a saúde ele se volta para os outros e quer continuar fazendo o bem, sem achar que já fez muito na vida e que agora precisa repousar.
A vida de São Sebastião nos mostra que tudo ele venceu com muito amor, tanto que o tema da nossa trezena e da nossa festa neste ano é: “A oração é a fortaleza de São Sebastião”. Olhando para vida deste grande santo, percebemos que só foi possível ser corajoso devido ao seu grande amor pelo Evangelho e por Jesus. Ter amor à Deus ao próximo e a vontade sempre de se doar. Era preciso dialogar com o que parecia hostil. A ação de São Sebastião não foi tanto aquela de buscar aos que estão fora, mas sim de levar o que carregava dentro: o amor gratuito de Deus por cada homem e mulher que vem a esse mundo. Ao dirigir-se à Roma, decidiu dedicar-se a esses.
Que o exemplo de São Sebastião nos ensine a ser um exemplo de cristão. Amando sempre a Deus e ao nosso próximo. Queremos pedir a intercessão do nosso padroeiro para que reine em nossa Arquidiocese o dom do serviço e de se colocar em favor do outro. Ó glorioso São Sebastião, dai-nos a graça de sempre buscar a justiça e o reino de Deus.
São Sebastião nos livre da peste, da fome e da guerra, particularmente da guerra urbana e nos dê a paz!
