A história da Igreja é marcada por homens e mulheres que, impulsionados pelo amor de Cristo, dedicaram-se aos que mais sofrem. Entre eles, destaca-se São Camilo de Léllis (1550–1614), cuja vida foi um testemunho radical de compaixão e serviço aos enfermos. Ele não apenas amou os doentes com ternura evangélica, mas também fundou um caminho novo de atuação social e institucional no cuidado com os mais frágeis. Sua vida inspira até hoje a missão de muitas instituições sociais, sobretudo na área da saúde.
Filho de um oficial do exército e órfão de mãe desde muito cedo, Camilo teve uma juventude marcada por vícios e errâncias. Foi na dor de uma enfermidade crônica e na humilhação da miséria que ele começou a escutar o chamado de Deus. Após uma profunda conversão, passou a dedicar-se inteiramente aos doentes e abandonados, especialmente nos hospitais onde as condições eram precárias e o tratamento muitas vezes desumano. Foi ordenado sacerdote e, com outros companheiros, fundou a Ordem dos Ministros dos Enfermos — conhecidos como Camilianos — com o carisma específico de “servir os doentes com amor de mãe”.
A espiritualidade camiliana não é uma piedade abstrata, mas um amor concreto e visceral pelo Cristo presente no corpo sofrido do outro. São Camilo costumava dizer: “Mais coração nas mãos!” — uma exortação a exercer a caridade não de forma mecânica ou distante, mas com sensibilidade, compaixão e calor humano. Por isso, ele é hoje o padroeiro dos doentes, dos profissionais da saúde e dos hospitais.
Essa herança espiritual gerou ao longo dos séculos uma rica rede de obras sociais e instituições comprometidas com o cuidado integral da pessoa humana. Hospitais, centros de reabilitação, casas de acolhida, programas de promoção da saúde e formação de agentes sanitários continuam, em muitos países, a levar adiante o legado de Camilo. A atuação de várias instituições que são inspiradas no carisma camiliano vai além do atendimento clínico: ela busca humanizar o cuidado, respeitar a dignidade de cada paciente, acolher a dor com escuta e presença.
Num tempo marcado por desafios à saúde pública, por desigualdades sociais e por crises humanitárias, o exemplo de São Camilo nos interpela. O mundo não precisa apenas de estruturas técnicas eficientes, mas de instituições sociais que sejam expressão viva da misericórdia de Deus. É preciso formar corações novos, capazes de ver no doente um irmão, e não um número; no pobre, um próximo, e não um peso.
Muitas instituições – inspiradas no carisma de São Camilo de Lélis – tem feito um edificante trabalho de atendimento de saúde, seja como entidades beneficentes, mas também via o SUS, bem como exitosas parcerias público-privadas para levar saúde para as pessoas que mais necessitam. Nossa proximidade espiritual e nossas orações pelo trabalho abnegado de médicos, administradores hospitalares, enfermeiros e profissionais de vários ramos da saúde que dão assistência aos que mais necessitam como bons samaritanos.
São Camilo nos ensina que cuidar é mais do que curar: é estar junto, – sofrer com – valorizar a vida mesmo em sua fragilidade. Seu legado continua a inspirar profissionais da saúde, religiosos e leigos comprometidos com a promoção da vida digna. Que as instituições sociais, à luz de sua espiritualidade, jamais percam o sentido maior de sua existência: fazer do cuidado um ato de amor evangélico.
