Santa Rita de Cássia é mesmo uma santa universal. Venerada em templos nas mais diversas regiões do globo, em Vendeville, próximo à cidade de Lille no norte da França ela possui um santuário que vem atraindo milhares de fiés. Em 1926 o célebre jornal « La Croix » de Paris noticiou que uma habitante de Lille, Jeanne Dupersin, querendo exprimir sua gratidão a Santa Rita por uma grande graça obtida, anunciou que desejava que fosse constuída uma Igreja na região de Lille na qual colocaria uma imagem desta santa. O Pároco responsável por Vendeville se interessou pelo projeto. Mal sabia ele que seria ele o instrumento providencial que incrementaria aí. o fervor religioso. O Pe. Dumortier organizou uma bênção solene da imagem e depois erigiu uma confraria de Santa Rita em Vendeville. Obteve uma relíquia da santa vinda do mosteiro de Cascia. O culto se desenvolvou rapidamente sem a mínima publicidade Peregrinos começaram a visitar o novo templo a partir de 1928, todos desejosos de obter o socorro nas dificuldade da vida através da proteção de Santa Rita. Daí por diante, durante todo o ano, as peregrinações ininterruptamente se sucederam, mormente aos sábados e domingos. Nestes dias o templo fica inteiramente repleto. Uma concorridíssima novena prepara a festa do dia 22 de maio, dia em que ônibus de várias partes chegam trazendo os fiéis. Há a tradicional celebração da bênção das rosas que representam as graças que a notável santa obtem junto de Deus. O site da Igreja em Vendeville recebe e-mails dos mais longíquos países como do Congo, das Antilhas, da Iha Maurício. Pedidos de prece são enviados e recebem a bênção do Pe. Jean-Marie Bonniez que é o atual capelão a serviço dos louvores ritianos. E de se notar que Vendeville está situada numa região cuja população muito sofreu. A vida das minas ao redor de Lens, Douai, Valeciannes e nas usinas texteis de Lille, Roubaix, Tourcoing era penosa. Isto marcou os habitantes desta parte da França. Perante as dificuldades, após a edificaçao da Igreja, partiu então de boca em boca uma solução : « Vamos a Santa Rida em Vendeville , ela nos ajudará ! » Auxílios tão poderosos que têm modificado a vida das pessoas, tirando a muitos dos vícios, sobretudo da embriaguez. Tantas maravilhas espirituais a santificarem uma população sofrida, mas sempre confiante na proteção de Santa Rita. Por ter esta santa enfrentado tantas provações em sua existência ela se identifica com os que padecem os mais diversos males. Os exemplos que Santa Rita deixou inflamam de coragem os seus devotos que passam a imitá-la, obtendo sobretudo a graça de amar a Jesus crucificado como ela O soube amar. Amor a este Jesus que oferece a todos uma dileção infinitamente misericordiosa e que Santa Rita soube tão bem experimentar nos instantes mais cruciais de sua existência. Centenas de homens e mulheres percebem sua esperança redobrada tendo diante de si uma santa que soube entender magnificamente a mensagem do divino crucificado. Santa Rita impede sempre qualquer tipo de desespero. Seus devotos abrem seus corações nas dimensões do coração de Cristo. Santa Rita faz arder no coração dos que nela confiam a chama de uma fé profunda, de uma esperança inabalável e de uma caridade sem limites. Na escola de Santa Rita se formam, de fato, cristãos renovados que se tornam apóstolos e influenciam o meio em que vivem. Eis porque se tornou tão importante para a região de Lille este santuário francês dedicado à extraordinária santa italiana. Vandevilelle está a sete quilômetros de Lille e o autor destas linhas irá lá em julho próximo e há de orar pelos leitores da CATOLICANET. Se Deus assim o permitir dia 8 de julho concelebrará neste santuário a Santa Missa colocando de modo especial a intenção de todos.
* Professor no Seminário de Mariana durante 40 anos.
