A partir deste ano de 2021, a Igreja passará a celebrar o Dia Mundial dos Avós e dos Idosos no quarto domingo de julho. O anúncio foi feito pelo Papa Francisco no Ângelus de 31 de janeiro.
De acordo com a Sala de Imprensa da Santa Sé, o Dia Mundial dos Avós e dos Idosos será celebrado todos os anos, sempre no quarto domingo de julho. De fato, a data fica perto da memória litúrgica de São Joaquim e Sant’Ana, os avós de Jesus, que acontece em 26 de julho e que, no Brasil celebramos o dia dos avós.
O Santo Padre o Papa Francisco explicou que o objetivo é promover o encontro entre as gerações. Além disso, o Papa recordou que a velhice é um presente: “O Espírito Santo ainda desperta pensamentos e palavras de sabedoria nos idosos: sua voz é preciosa porque canta os louvores de Deus e conserva as raízes dos povos. Eles nos lembram que a velhice é um presente e que os avós são o elo entre as diferentes gerações, para transmitir aos jovens a experiência da vida e da fé” (https://pt.aleteia.org/2021/02/01/por-que-o-papa-francisco-criou-o-dia-mundial-dos-avos-e-dos-idosos/, último acesso em 14 de julho de 2021).
Francisco também lamentou o fato de os avós ficarem tantas vezes esquecidos “e nós esquecemos esta riqueza, de conservar as raízes e transmiti-las”. Ele explicou que foi por isso que resolveu instituir o Dia Mundial dos Avós e Idosos.
Para o Dicastério para os Leigos, a Família e a Vida, o Dia Mundial dos Avós e dos Idosos “é o primeiro fruto do Ano da Família Amoris Laetitia, um dom para toda a Igreja que vai permanecer ao longo dos anos” (https://www.vaticannews.va/pt/vaticano/news/2021-01/anuncio-da-instituicao-do-dia-mundial-dos-avos-e-dos-idosos.html, último acesso em 14 de julho de 2021).
O prefeito do Discatério, Cardeal Kevin Joseph Farrell, acrescentou: “O cuidado pastoral dos idosos é uma prioridade que não pode mais ser adiada, para cada comunidade cristã. Na encíclica Fratelli tutti, o Santo Padre nos recorda que ninguém se salva sozinho. Nesta perspectiva, é necessário valorizar a riqueza espiritual e humana que foi transmitida através das gerações”(https://www.vaticannews.va/pt/vaticano/news/2021-01/anuncio-da-instituicao-do-dia-mundial-dos-avos-e-dos-idosos.html, último acesso em 14 de julho de 2021).
O Papa Francisco sempre aborda a importância das gerações anteriores. No dia 26 de julho de 2020, por exemplo, durante homilia na festa de São Joaquim e Sant’Ana, exortou os jovens “a fazer um gesto de ternura para com os idosos, sobretudo, os mais solitários, nos lares e residências, aqueles que não veem seus entes queridos há tantos meses” (https://www.acidigital.com/noticias/papa-institui-o-dia-mundial-dos-avos-e-dos-idosos-27537, último acesso em 15 de julho de 2021).
Francisco também sempre demonstrou preocupação com os idosos solitários, principalmente, durante a pandemia do coronavírus.
O tema escolhido pelo Papa Francisco para esta ocasião do Dia dos Avós e dos Idosos neste ano de 2021 é “Eu estou contigo todos os dias” (cf. Mt 28,20) e tem a finalidade de expressar a proximidade do Senhor e da Igreja na vida de cada idoso, especialmente, neste momento difícil de pandemia.
De fato, não são só os netos e os jovens que são chamados a estar presentes na vida dos idosos, mas os avós e as pessoas idosas também têm uma missão evangelizadora, uma missão de anunciar, de rezar e de gerar jovens para a fé. Para promover a celebração desse dia nas igrejas locais e nas realidades associativas.