Este santo que hoje se faz objeto de nossa aten\u00e7\u00e3o \u00e9 bem digno de todas as honrarias. Fernando foi o nome que Santo Ant\u00f4nio recebeu no dia de seu batismo em Lisboa, cidade que o viu nascer em 1195 dentro de uma fam\u00edlia nobre e rica. Filho de Martinho de Bulh\u00f5es e Maria Teresa de Taveira, pais de comprovada virtude que souberam transmitir ao filho um exemplo magn\u00edfico de vida crist\u00e3. Bem cedo fulgiram as qualidades de Fernando, que primava pela piedade e corre\u00e7\u00e3o de atitudes. Sua primeira escola foi a comunidade dos c\u00f4negos da catedral de Lisboa. Completados os quinze anos quis entrar para a Ordem dos C\u00f4negos Regulares de Santo Agostinho. Em Lisboa, a visita de parentes e amigos o distraiam de seu objetivo de profunda uni\u00e3o com Deus e entrega total a seus estudos a bem da evangeliza\u00e7\u00e3o que tinha em mira. Isto motivou o pedido de Fernando para ser transferido para a cidade de Coimbra, onde prosseguiu sua exist\u00eancia de eclesi\u00e1stico exemplar. Certa vez ele presenciou a partida de cinco franciscanos para as miss\u00f5es na \u00c1frica e cintilou no seu cora\u00e7\u00e3o o desejo de se tornar disc\u00edpulo de S\u00e3o Francisco. Um fato o fez tomar esta resolu\u00e7\u00e3o: aqueles mission\u00e1rios que tinham ido para a \u00c1frica foram martirizados e Frei Fernando assistiu o f\u00e9retro daqueles her\u00f3is em Portugal. Fez-se franciscano e, em 1220, toma o nome de Ant\u00f4nio com o qual entraria na Hist\u00f3ria como um dos santos mais populares. Logo se colocou \u00e0 disposi\u00e7\u00e3o de seus superiores para as Miss\u00f5es na \u00c1frica, visando a convers\u00e3o dos mouros. Tais n\u00e3o eram os planos de Deus, pois l\u00e1 chegando uma enfermidade o obrigou a regressar \u00e0 Europa, n\u00e3o para Portugal, mas para a It\u00e1lia, dado que uma tempestade desviou a embarca\u00e7\u00e3o para as costas da Sic\u00edlia. Desembarcou em Messina e, de l\u00e1, foi para Assis, onde estava S\u00e3o Francisco. No cap\u00edtulo geral da Ordem, ningu\u00e9m deu conta de sua presen\u00e7a, mas como houve logo depois uma ordena\u00e7\u00e3o em Forli, faltando o pregador, ele foi escolhido para falar \u00e0 comunidade dos frades. Sucesso absoluto! Todos ficaram assombrados com a un\u00e7\u00e3o daquele jovem pregador, com o conte\u00fado de sua doutrina, com sua irradiante santidade de vida. Todos conclu\u00edram que ali estava um talento escondido e que deveria ser aproveitado a bem da Evangeliza\u00e7\u00e3o. Grande era, de fato, sua sabedoria. S\u00e3o Francisco mesmo o encarregou de ensinar teologia aos frades. Ant\u00f4nio lecionou em Bolonha, Montpellier, Toulouse e P\u00e1dua. S\u00e1bio e santo, seus serm\u00f5es arrastavam multid\u00f5es que enchiam as igrejas para escutar a Palavra de Deus. Como salientou o papa S\u00e3o Jo\u00e3o Paulo II, \u201ctoda a sua prega\u00e7\u00e3o foi um cont\u00ednuo e incans\u00e1vel an\u00fancio do Evangelho\u201d. A prega\u00e7\u00e3o era o seu modo de acender a f\u00e9 nas almas, de as purificar e iluminar. Ouvintes de todas as classes sociais e cren\u00e7as e sua palavra tocava os cora\u00e7\u00f5es mais empedernido. Ele combatia a avareza, a usura, a prepot\u00eancia, a corrup\u00e7\u00e3o dos costumes, as heresias que campeavam pela Europa de ent\u00e3o e fazia tudo isto movido por um maravilhoso zelo pela causa de Deus. Gostava de pregar sobretudo para os pobres e admir\u00e1vel sua caridade para com os mais humildes. Era um enamorado da Santa Pobreza. O sucesso extraordin\u00e1rio de sua comunica\u00e7\u00e3o mostra que ele sabia como se dirigir aos seus ouvintes numa empatia total. Transmitiu o conte\u00fado da f\u00e9 e fez acolher os valores do Evangelho de acordo com a cultura popular de seu tempo. Sua fama se espalhou e as gra\u00e7as que as pessoas alcan\u00e7avam com suas b\u00ean\u00e7\u00e3os fizeram com que entrasse para a Hist\u00f3ria como o santo dos milagres. A imagina\u00e7\u00e3o popular multiplicou inclusive tais prod\u00edgios, floreando uma exist\u00eancia admir\u00e1vel. Seus prod\u00edgios foram at\u00e9 imortalizados pelos artistas como a prega\u00e7\u00e3o aos peixes, a mula que se prostrou diante da Eucaristia a uma ordem sua, o cora\u00e7\u00e3o do avarento encontrado no meio de seu tesouro, o p\u00e9 amputado que o santo juntou a sua perna, outras numerosas curas, e o c\u00e9lebre aparecimento do Menino Jesus a ele, o que originou suas tradicionais imagens. O certo, por\u00e9m, \u00e9 que Deus o dotou com o dom dos milagres. Trinta e seis anos de vida e Ant\u00f4nio falecia. Foi enterrado em P\u00e1dua, cidade que lhe emprestaria o nome e lhe prestaria singular homenagem com uma Bas\u00edlica magn\u00edfica onde est\u00e1 o seu corpo e sua l\u00edngua que n\u00e3o se corrompeu.\u00a0\u00a0 Tornou-se\u00a0 tamb\u00e9m o santo que aben\u00e7oa aqueles que querem um bom casamento. Ele est\u00e1 a dizer a cada um de seus devotos: “O fiel Crist\u00e3o, iluminado pelo resplendor de Cristo, deve emitir centelhas de palavras e exemplos para, com eles, inflamar o pr\u00f3ximo”. Com nossas palavras e gestos podemos e devemos anunciar a Cristo aos que necessitam, ou seja, precisamos servir os outros, Jesus foi claro: \u201cV\u00f3s sois a luz do mundo, brilhe a todos vossa luz\u201d (Mt 5,16).<\/p>\n
* Professor no Semin\u00e1rio de Mariana durante 40 anos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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