Certamente o mais significativo dos s\u00edmbolos natalinos \u00e9 o pres\u00e9pio. Foi popularizado a partir de S\u00e3o Francisco de Assis, no s\u00e9culo XIII. Ele cultivava uma grande venera\u00e7\u00e3o \u00e0s manifesta\u00e7\u00f5es do amor de Deus para com a humanidade, especialmente a participa\u00e7\u00e3o na vida humana em suas situa\u00e7\u00f5es de fraqueza e pobreza. Os atributos de Deus s\u00e3o a grandeza, o poder, a onipot\u00eancia, mas escolheu vir ao mundo se fazendo pequeno, crian\u00e7a e nascendo entre os animais. Este mist\u00e9rio da encarna\u00e7\u00e3o manifesta a amor de Deus e para represent\u00e1-lo S\u00e3o Francisco inventou o pres\u00e9pio.
Tr\u00eas anos antes de sua morte, S\u00e3o Francisco quis celebrar de modo especial o nascimento de Jesus Cristo. O primeiro bi\u00f3grafo de S\u00e3o Francisco, Tom\u00e1s de Celano, descreve os seguintes preparativos: pediu licen\u00e7a ao Papa e depois convidou um homem chamado Jo\u00e3o, de boa fama e vida ainda melhor, ao qual deu as seguintes recomenda\u00e7\u00f5es, quinze dias antes do Natal: \u201cSe voc\u00ea quiser que n\u00f3s celebremos no Natal de Greccio, \u00e9 bom come\u00e7ar a preparar diligentemente e desde j\u00e1 o que eu vou dizer. Quero lembrar o menino que nasceu em Bel\u00e9m, os apertos que passou, como foi posto num pres\u00e9pio, e ver com os pr\u00f3prios olhos como ficou em cima da palha, entre o boi e o burro\u201d. Isto, Jo\u00e3o preparou.
Quando se aproximou o dia do Natal, Francisco, os confrades e vizinhan\u00e7a, se reuniram. Vieram com tochas, alimentos e celebraram a missa no pres\u00e9pio. De forma simples e solene viveram os fatos de Bel\u00e9m. A iniciativa de S\u00e3o Francisco foi se divulgado e as representa\u00e7\u00f5es do nascimento atrav\u00e9s das imagens de Jesus, Maria e Jos\u00e9, o boi, o burro, os pastores, as ovelhas e os magos, com seus presentes, foi se tornando um costume comum entre os crist\u00e3os.
O canto \u201cNoite Feliz\u201d \u00e9 um s\u00edmbolo sonoro. Foi composto em 1818, por F. Gruber, em alem\u00e3o, na \u00c1ustria. Este canto imp\u00f4s-se como canto de Natal no Brasil, n\u00e3o podendo imaginar-se uma noite de Natal sem ele.
Presentes nas decora\u00e7\u00f5es natalinas est\u00e3o os sinos. S\u00e3o um meio de comunica\u00e7\u00e3o. Quantos se lembram, especialmente quem viveu nas cidades menores, da import\u00e2ncia dos sinos. Avisam e convidam para as missas. Anunciam a morte de algum membro da comunidade ou ainda s\u00e3o um sinal de alerta. A sua liga\u00e7\u00e3o com Natal est\u00e1 em anunciar o nascimento de Jesus Cristo.
A ceia de Natal \u00e9 a celebra\u00e7\u00e3o da vida, do amor fraterno e da reconcilia\u00e7\u00e3o em fam\u00edlia. Grandes e felizes acontecimentos v\u00eam acompanhados de festa e da partilha da comida. O Natal re\u00fane e chama a fam\u00edlia.
O Papai Noel \u00e9 o menos crist\u00e3o dos s\u00edmbolos do Natal. Pode-se dar um sentido crist\u00e3o nos presentes do Papai Noel. O grande presente que Deus Pai envia \u00e0 comunidade, de forma gratuita e generosa, \u00e9 Jesus Cristo, o Salvador. Este presente faz a verdadeira felicidade. Tamb\u00e9m \u00e9 um incentivo \u00e0 generosidade e \u00e0 gratuidade. Dar de gra\u00e7a, algo para algu\u00e9m, educa para o desapego e a partilha.<\/p>\n