No Natal, atualizamos o acolhimento de Cristo que nasce: ele veio, ele vir\u00e1 e ele vem. As palavras do Pai tamb\u00e9m s\u00e3o dirigidas a n\u00f3s: \u201cTu \u00e9s o meu filho, eu hoje te gerei\u201d (Sl 2,7). O Natal n\u00e3o \u00e9 simplesmente a lembran\u00e7a do anivers\u00e1rio de Jesus. \u00c9 a celebra\u00e7\u00e3o da presen\u00e7a viva de Jesus, que nos faz renascer para Deus. \u201cO Natal de Jesus \u00e9 tamb\u00e9m o nosso Natal\u201d. \u00c9 bom meditar sobre isso: Jesus me fez nascer para Deus.
A Igreja continua a festa solene de Natal com a oitava (oito dias), entre os dias 25 de dezembro a 1\u00ba de janeiro. Nesse tempo, vive-se a exulta\u00e7\u00e3o da grande Festa do Nascimento de Jesus como um \u00fanico dia. A palavra oitava \u00e9 derivada do latim octava (oitavo), com \u201cdies\u201d subentendido. O termo \u00e9 tamb\u00e9m aplicado para todo o per\u00edodo de oito dias, durante o qual as ditas festas passam a ser observadas.
Antigas fontes batismais e tumbas crist\u00e3s tinham a forma de oct\u00f3gonos. Aqui no Rio de Janeiro, a Igreja do Outeiro da Gl\u00f3ria \u00e9 constitu\u00edda por dois oct\u00f3gonos.
A pr\u00e1tica da celebra\u00e7\u00e3o das oitavas pode ter tido suas origens na celebra\u00e7\u00e3o de oito dias da Festa dos Tabern\u00e1culos e da Dedica\u00e7\u00e3o do Templo, do Antigo Testamento. Por\u00e9m, o n\u00famero \u201coito\u201d tamb\u00e9m pode ser uma refer\u00eancia \u00e0 ressurrei\u00e7\u00e3o, que na igreja antiga era geralmente chamada de \u201coitavo dia\u201d. Ela teria sido introduzida pela primeira vez por Constantino I, por conta da Festa de Dedica\u00e7\u00e3o das Bas\u00edlicas de Jerusal\u00e9m e Tiro, que duravam oito dias. Depois disso, algumas festas lit\u00fargicas anuais passaram a ser observadas na forma de oitavas. As primeiras foram a P\u00e1scoa, o Pentecostes e, no Oriente, a Epifania. Assim, elas come\u00e7aram a ser celebradas a partir do s\u00e9culo IV e at\u00e9 o VII os crist\u00e3os observavam as oitavas com uma celebra\u00e7\u00e3o no oitavo dia, com poucas liturgias durante os dias intermedi\u00e1rios. O Natal foi a festa a receber uma oitava j\u00e1 pelo s\u00e9culo VIII. Roma tinha desenvolvido oitavas n\u00e3o somente para P\u00e1scoa, Pentecostes e Natal, mas tamb\u00e9m para a Epifania e as festas de dedica\u00e7\u00e3o de igrejas individuais. Do s\u00e9culo VII em diante, as festas dos santos tamb\u00e9m passaram a ter oitavas (uma festa no oitavo dia e n\u00e3o uma festa de oito dias), sendo as mais antigas as festas de S\u00e3o Pedro e S\u00e3o Paulo, S\u00e3o Louren\u00e7o e Santa In\u00eas. A partir do s\u00e9culo XII o costume passou a ser a observ\u00e2ncia dos oito dias intermedi\u00e1rios, al\u00e9m do oitavo. Durante a Idade M\u00e9dia, as oitavas para diversas outras festas e dias santos eram celebradas de acordo com a diocese ou a ordem religiosa. Hoje restam poucas festas com oitava, e uma delas \u00e9 justamente o Natal.
S\u00e3o Le\u00e3o Magno afirma que, com o nascimento de Jesus, \u201cbrilhou para n\u00f3s o dia da nossa reden\u00e7\u00e3o\u201d. Na oitava e neste Tempo do Natal, celebramos o nascimento e a manifesta\u00e7\u00e3o de Jesus Cristo, luz do mundo, que vem para iluminar as nossas trevas.
Na solenidade do Natal, o nascimento do Filho de Deus armando sua tenda no meio de n\u00f3s, na humildade da natureza humana e na pobreza da gruta de Bel\u00e9m, nos traz o dom de uma vida nova e divina. A liturgia do domingo depois do Natal (quando existe) nos lembra de que o amor com que Deus Pai amou o mundo \u2013 at\u00e9 mandar seu pr\u00f3prio Filho para salv\u00e1-lo \u2013 manifesta-se e se reflete no amor que deve reinar em toda fam\u00edlia crist\u00e3, da\u00ed celebramos a Sagrada Fam\u00edlia de Nazar\u00e9.
A oitava nos convida para vivermos o nascimento de Jesus em nosso cora\u00e7\u00e3o e em nossa vida. Essa viv\u00eancia acontece pelo reconhecimento do \u201cMenino de Bel\u00e9m\u201d como nosso Salvador; pela participa\u00e7\u00e3o nas celebra\u00e7\u00f5es natalinas; pela atitude de servi\u00e7o e pelo amor fraterno. Cada um poder\u00e1 descobrir como Cristo vai nascer em sua vida e na sua comunidade.
Com a Solenidade de Maria, M\u00e3e de Deus, conclu\u00edmos a oitava e continuamos a viver o Tempo do Natal, que tamb\u00e9m nos faz acolher e anunciar com alegria os sinais da presen\u00e7a do Messias no meio de n\u00f3s.
Assim, no segundo domingo depois do Natal tomamos consci\u00eancia do sentido pleno do mist\u00e9rio da Encarna\u00e7\u00e3o: o nascimento do Filho de Deus, que vem viver a condi\u00e7\u00e3o humana, inaugura o nascimento de todos os homens para a vida de “filhos de Deus\u201d; esta \u00e9 a vida que Jesus nos deu no seu Natal. Na Solenidade da Epifania, a luz de Cristo brilha e se manifesta aos olhos de todos. Os Magos, que seguem o “sinal” da estrela, representam a humanidade inteira, chamada a reunir-se em torno de Jesus na f\u00e9. \u00c9 a festa da universalidade da salva\u00e7\u00e3o.
Concluindo o tempo do Natal, celebramos o Batismo de Jesus: a voz do Pai e a for\u00e7a do Esp\u00edrito Santo que descem do c\u00e9u, O investem oficialmente de sua miss\u00e3o de Salvador; analogamente, cada um de n\u00f3s, no batismo, se torna participante da mesma miss\u00e3o. A manifesta\u00e7\u00e3o no Batismo do Senhor nos remete para a miss\u00e3o de Jesus e nos faz recordar o nosso Batismo.
Vivendo a oitava e o tempo do Natal, ao acolher hoje o Cristo que vem, somos chamados a proclam\u00e1-Lo e anunci\u00e1-Lo aos irm\u00e3os e irm\u00e3s. Devemos ser uma estrela que conduz para Jesus Cristo. Os Magos foram guiados por uma estrela. Hoje, somos guiados pela estrela da Palavra de Deus, pela estrela das obras da cria\u00e7\u00e3o, pela estrela da f\u00e9, pela estrela da Igreja, pela estrela dos sacramentos, pela estrela do amor. Essas estrelas nos conduzem para o encontro com o Salvador.
Guiados por estas estrelas, somos tamb\u00e9m chamados a ser estrela ou luz que ilumina e guia os irm\u00e3os ao encontro do Senhor. Manifestemos a presen\u00e7a transformadora do \u201cMenino-Deus\u201d pelo nosso testemunho de vida, \u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0vivendo intensamente esta oitava e tempo do Natal da miseric\u00f3rdia com compaix\u00e3o, esperan\u00e7a, perd\u00e3o, acolhimento e paz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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