Vaticano: Papa ordena bispo luso-canadiano

Comitiva dos Açores acompanha D. José Avelino Bettencourt, novo núncio apostólico na Armênia e na Geórgia

Lisboa, 19 mar 2018 (Ecclesia) – O Papa Francisco preside hoje à ordenação episcopal de D. José Avelino Bettencourt, prelado luso-canadiano que nomeou como novo núncio apostólico na Armênia e na Geórgia.

A celebração, na Basílica de São Pedro, é acompanha por uma comitiva açoriana, com a presença do vigário-geral da Diocese de Angra, Cônego Hélder Fonseca Mendes.

Presentes estarão igualmente os padres Adriano Borges, Hélio Soares, Sérgio Mendonça, Bruno Espínola e Dinis Silveira.

O portal diocesano ‘Igreja Açores’ informa que, depois da ordenação, D. José Avelino Bettencourt se vai deslocar ao arquipélago, onde nasceu; o prelado é cónego honorário da Sé de Angra.

O bispo de Angra diz que se trata de um dia especial para a diocese, dada a relação “muito profunda e o carinho que D. José Bettencourt tem revelado pelos Açores”

“Aqui nasceu; como padre foi tornado cônego, é por isso uma relação muito forte”, referiu D. João Lavrador em declarações ao ‘Igreja Açores’.

“Estou certo de que esta ordenação se deve à sua generosidade, a capacidade intelectual, à sua fé, amor, carinho e dedicação à Igreja” referiu ainda.

O Conselho Permanente da CEP congratulou-se, após a sua reunião mensal de março, com esta ordenação e com a nomeação do prelado luso-canadiano como representante diplomático do Papa.
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O anúncio da nomeação como arcebispo aconteceu a 26 de fevereiro, tendo-se seguido as designações como núncio na Armênia (1 de março) e na Geórgia (8 de março).

D. José Avelino Bettencourt, de 55 anos, era chefe de protocolo da Secretaria de Estado do Vaticano, desde 2012.

Em declarações à Agência ECCLESIA, o responsável agradeceu a “grande confiança” do Papa e sublinha a “proximidade” de Francisco, neste seu percurso, que o vai levar a servir populações de outras nações.

“Sinto-me muito honrado pela confiança que o Santo Padre depositou em mim. O núncio apostólico tem um papel de servir o Papa, a unidade, o povo, de ser voz daqueles que não têm voz: basta pensar na síria, no Congo ou no Sudão. Muitas vezes a Igreja consegue dar voz àqueles que não têm voz”, assinalou.

A ordenação episcopal vai acontecer na solenidade de São José, com presidência do Papa Francisco, no dia em que assinalam 5 anos do início oficial do seu pontificado.

O Papa atribuiu ao arcebispo, simbolicamente, a titularidade da antiga diocese de Cittanova, no território da Croácia.

O novo núncio mostra “muita vontade de ir ao encontro de outros povos e servir a Igreja”.

“Eu abracei o cargo que me foi dado há cinco anos e meio e continuo a abraçar a missão que é posta à minha frente, é o que dá sentido à vida de sacerdote, ao serviço à Igreja. E eu tenho trabalhado com o coração e de boa vontade”, referiu D. José Avelino Bettencourt.

O novo arcebispo confessa que, no início da sua vida sacerdotal, “nunca teria imaginado” este percurso, no corpo diplomático, “uma outra realidade que está ao serviço da Igreja”.
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D. José Avelino Bettencourt, diplomata de carreira da Santa Sé, é natural dos Açores, tendo acompanhado a sua família que emigrou para o Canadá, onde foi ordenado padre em 1993, fazendo parte do presbitério de Otava.

O sacerdote frequentou a Academia Eclesiástica em Roma, tendo-se formado em Direito Canónico, e entrou no serviço diplomático da Santa Sé em 1999.

Depois de ter trabalhado na representação diplomática da Santa Sé na República Democrática do Congo, D. José Bettencourt passou à secção para as relações com os Estados, do Vaticano.

Em 2013, D. José Bettencourt foi condecorado pelo presidente Aníbal Cavaco Silva com a Comenda da Ordem Militar de Cristo.

O Papa vai ordenar ainda como bispos D. Waldemar Stanislaw Sommertag, da Polônia, novo núncio na Nicarágua; e D. Alfred Xuereb, de Malta, novo núncio na Coreia e Mongólia.

 

Fonte: Agência ECCLESIA

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